Un élément important de la pédagogie active est la notion de projet. Dans cette acception, le terme projet désigne la conception, la prévision d'une démarche selon laquelle l'esprit doit déployer une activité véritable en vue d'une fin précise. Le projet comporte : des difficultés, que l'apprenant doit surmonter ; des problèmes qu'il doit résoudre ; des contenus qu'il doit comprendre, définir, assimiler, réutiliser ; des plans qu'il doit élaborer, mettre en œuvre. On passe ainsi d'une séquence traditionnelle cours (assimilation de notions) ; exercices (mise en application des notions) ; contrôle (évaluation) à une séquence confrontation à un problème concret ; recherche d'information concernant ce problème (autoformation ou mentorat) ; recherche d'une solution au problème, l'évaluation portant sur la globalité de la démarche, et notamment sur le savoir-être.